60火笼子

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    后仓房中的东西渐渐积攒多了，李兰香趁着一日空闲，将里头收拾清爽，该叠的酱菜咸菜坛子叠起来，谷米豆子等物该装袋的装袋，干鱼腊肉腊肠分地儿挂好……

    一通忙活下来，总算收拾妥当，紧窄的小屋子被归置的整整齐齐，李兰香还从里面翻出两个陈旧的火笼子，只是可惜上面的竹篾因时间过久，已经老化干脆，一折便断，用不得了。

    她仔细瞧了瞧，外表的竹笼可以拆下拿去烧火，里面的瓦盆倒还是好好的，等罗水林回来，可以叫他再编两个竹笼，把瓦盆安进去继续用。

    北地冬日可以烧炕，南方还不至于那么冷，人们便将这种火笼子作为常用的取暖工具，它看起来就是一个深口的竹笼，内里放置能避火的瓦盆，上面还有竹编的提手，样子小巧，可以供人随意提着暖手用。

    等罗水林回家听了媳妇吩咐，立马就操干起来，砍了几根竹竿刨成竹篾，不到两日的功夫，竹笼就编成了。

    李兰香午间烧了饭，特意塞几根粗木进去烧成红炭，然后把灶里面的火灰铲出来打个底，再将快要熄灭的炭铺上去，最后厚厚盖一层茶籽壳，让它慢慢闷出热气来。

    宝珍在旁边围观，忽地开口问：“娘，我可以不可以把薯仔埋进去焖啊？”因为她之前见二哥哥就是这样趁做完饭在灶里用火灰焖番薯的。

    “当然可以啦。”李兰香笑眯眯地，指挥她们去仓房里面挑小个的番薯过来，然后用火钳扒开碳灰，将番薯埋进去。

    “煨番薯可比蒸煮出来的番薯好吃，香！”

    “不仅可以煨番薯，咱们家要是还有栗子，也能把它开了口放进去煨，同样好吃的紧。”

    李兰香说完，把火笼子放到椅子边，叫她们坐上去，然后脱下鞋子，教导姐妹俩用脚踏在火笼子上取暖。

    当时做的时候，她还特地叫罗水林编了两个镂空的圆竹盘，正正好可以架在火笼子口上，这样就不仅能提在手上暖手，还可以搁脚上去暖脚。若是冬日下雨天衣裳鞋袜没法晒干，也能放置在上头烘，这想法不得不说一句妥帖。

    火笼子里的番薯个头小，煨上两三刻钟便熟了。李兰香用挂在旁边刚做好的木筷将它们夹出来，丢到地上先放凉，等到番薯不那么烫手了，才拿起动手给撕去皮。

    煨成功的番薯的皮儿都是很薄的，会有红褐色的蜜糖汁沁出来，整个摸起来绵绵软软。里面果肉的水分被蒸干了许多，跟皮之间产生了空隔，番薯肉既呈现出橙红色的一丝一丝的絮状，也不失湿润。等把皮儿一撕开，那种番薯的香甜气息立马充盈了整间屋子。

    李兰香把番薯皮剥去一半，留底部一点好让她俩抓取，两个人一拿到手里，立马被烫的“啊嘶啊嘶……”直叫。

    不过虽然烫，宝珍和宝珠还是不愿放开，两只小手左右轮换着拿住，然后迫不及待地去啃红薯，如蜂蜜般的甘甜滋味一下子就俘获了姐妹俩的心，“唔……好香好甜好好吃呀！”

    煨番薯好吃，却不能多吃。姐妹俩吃完一个后，又自己动手操作煨了两个，果不其然，晚间就吃不下饭了。

    更难受的是，番薯吃多了会胀气，于是两人一个接一个地放屁，臭得李兰香直赶她们回自己房间去，不要在桌子旁倒夫妻俩吃晚饭的胃口。

    冬日里天冷，小孩子受不住冻，即使穿了厚衣裳，小手小脚也常凉凉的，像冰坨子。火笼一做出来，两姐妹就受了益，在外面跑累被冷到，就回来坐在上面，很快体温便能上升。早上起床的时候也是，李兰香会在叫她们前先把她们的衣裳搭上头烘热，等起身穿衣，便一点也不冷了。

    不过千防万防，冷天娃娃们总要受一回寒的，尤其是家里头年纪小、体质差一些的宝珠。

    冬至这日，晨间起身时李兰香便摸着她的额头不对，略微有些烫手，到吃完早饭，宝珠的小脸就烧红了，同时流起了清鼻水，还时不时咳嗽一声。

    于是两夫妻很快就拿毯子裹住她，抱着去了镇上的小医馆看病，里面坐诊的大夫虽不比县城的大夫医术高深，但这种头疼脑热的风寒病还是治得好的，乡人通常有些小毛病都是找的他。

    镇上大夫给宝珠搭了脉问诊，又仔细看了舌苔喉咙和眼瞳，拿手测了测热度，判定