49婉婉(2/2)

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索性转身就跑。

    满腔热情似火的潘小侯爷，就这么被她晾在了拱桥上。

    鉴花楼上的姑娘们见状嘻嘻笑了起来，潘淳玉怔在原地，眼眸中忽地闪过一丝无措。

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    翌日一早，潘府的聘书便到了祁管事的家里。

    祁仕业坐在堂屋的椅子里，他的手指颤抖着，力道之大快要捏碎这一纸聘书。

    “以我的女儿嫁入潘府，换来我们老两口的安度晚年？”他低声道，“这是哪门子的提亲，这分明是以性命相威胁！”

    莫婉婉站在他面前，垂着脑袋，满脸的灰败和绝望。她轻声道：“义父，我们躲不过侯爵府的。我嫁就是了。”

    祁仕业震惊地抬头，眼中怒意未消：“那你的学业怎么办？书不念了？”

    “先保住性命再说吧，”莫婉婉扯起一抹苍凉的笑，两行清泪从她的腮边滑落，“书……不念了。”

    祁仕业闭上眼，鬓边的白发映衬他眼尾的皱纹。沧桑半生，到头来，竟落了个这样被人胁迫的局面。

    良久，他沉声开口：“这件事，我和你娘商议一下。你今日还去学堂念书，像往常一样做功课就好，别的什么都不用想。不要因这件事，扰乱了你的心绪。”

    然而为时已晚，潘府已经将这桩婚事宣告给整个金璧城的百姓。

    莫婉婉一上午都在别人的指点和笑声中，魂不守舍、怒不可遏。

    纵使她走在回家的路上，仍避不过行人投来的或艳羡或轻鄙的目光。

    罪臣之女，竟也能飞上枝头变凤凰。侯爵府少夫人的位子要什么金银珠宝没有，还装模作样地念什么书？整个金璧城，谁不说她的命好？

    乌金西坠，月上枝头。祁仕业枯坐在正堂中，祁夫人怀中抱着一只包裹，抬袖拭去脸上的泪水。

    莫婉婉怔怔站在二人面前：“我走了以后，你们该怎么办？”

    祁夫人抽泣道：“我们自有应对的法子，你只管考虑你自己的出路。婉婉，出了城之后沿着千花河一直向南走，到了青蔓镇之后，找一家姓方的人家，那是我娘家亲戚。你先在那里待上几日，若是还想继续念书，就找个学堂。若是不想呢，这包裹里我放了些金银细软，随你要干什么都绰绰有余。”

    她说到最后，声音里已经染上怒意：“不必害怕潘家派人会去找你，这天下之大，难道处处都是他们潘家的人不成？”

    莫婉婉听到这里便难受不已，想到今日一别，不知何时才能与父母相见，不由得悲伤起来。

    祁仕业见状安慰道：“我看那二少爷也只是图个新鲜，兴许过段时间，你还有机会回来呢？”

    祁夫人将包裹塞进她的怀里，狠心道：“不要再耽搁时间了！趁现在天黑，你赶紧出城，最好在天亮之前就走得远远的！”

    说罢，用力在她后背一推：“快走！”

    窗外夜色愈发浓重了，院里那株枣树的枝桠交错伸展着，映在漆黑的夜幕中像是张牙舞爪的兽。

    莫婉婉走了将近两个时辰，筋疲力尽，连小腿肚都在发抖。她矮身在繁密的灌木丛中，呼吸轻颤，双眼大睁，警惕周遭的任何动静。

    忽然，不远处密林中一点微弱的光，吸引了她的目光。

    那是一座破败的道观。

    道观很小，牌匾老旧，