23刺杀(2/2)

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在他家隔壁的花婶子。小豪的母亲，花婶子。

    赵晏然万万没想到会在这样的场景下，与当年对他爹娘袖手旁观的同乡人重逢，更未想到当年被许多同乡小伙追求的年轻妇人，只过了十年时间，就变得如此苍老。

    这十年间，她到底经历了什么？

    赵晏然震惊之余，本欲射出的飞刀被他死死攒在手中，一直没有发出。

    只见花婶伏到地上，向嘉平帝三叩九拜。

    谢琅道，“陛下，这位妇人原籍北方，千里迢迢赶赴京城，只为给她死去的儿子讨回公道。”

    嘉平帝闻言，看向老妪，“请讲吧。”

    花婶便又开始向嘉平帝磕头，“圣人明鉴，草民本是北方一农户……”花婶颤颤巍巍，将之前同知慈等人说过的悲惨经历又在嘉平帝面前复述了一遍。

    房梁之上，赵晏然听着父母死后花婶的遭遇，一时不知作何感想。

    小豪是他的童年玩伴，突闻小豪死讯，赵晏然唏嘘之余又有几分心情复杂：因果报应，当年花婶在自己父母反抗孟强时袖手旁观，多年以后，她的独子也间接被孟强害死。

    殿中，花婶的叙述还在继续，“我的小豪还没成年，便被城里的督战兵强行绑到了前线折磨死了！周围所有乡亲都清楚，默许这等丧尽天良之事的幕后元凶，就是北风省官衔最高的大老爷、大贪官??孟强！”花婶回头，目光如剑直直射向孟强。

    孟强大怒，“你这疯妇！本官根本不认识你！”

    “给我闭嘴！让你说话了？”皇帝坐在龙椅之上怒喝。

    孟强不情不愿闭上了嘴。

    花婶道，“北风省百姓无人不知孟强就是边境的土皇帝，他强行让手下的人去周围各个村庄拉壮丁，这些壮丁有的死在鞑靼人刀下，更多的连战场都没上就被督战兵折磨死了。而他这么做的目的，就是为了贪污朝廷拨下来的抚恤金！”

    孟强脸上血色尽失，他指着老妇喝道，”谁派你来这么造谣的？你背后的人目的是什么？”

    这时，谢琅朗声开口道，“孟大人，你若真的清白，又何须畏惧一介民妇之言？”

    谢琅继续道，“其实你也很清楚，自己手上并不干净。这些年你靠着强制拉壮丁并贪污其抚恤金，积蓄起第一桶金，靠着这笔钱上下打点，从小小知县一路高升成北风省最大的官员。又如法炮制，让手底的下属依照你过去伎俩继续剥削百姓孝敬你，我说的可对？”

    “你放屁！你是皇子又如何，皇子便可以血口喷人了？”孟强大骂。

    谢琅见孟强仍在嘴硬，平静道，“证据确凿，谈何造谣。”

    只见他身边，大理寺卿吴大人拿出了提前准备好的奏折和纸面证据，出列呈给皇上。

    “陛下，这些都是证据，请您过目。”

    原来那日谢琅接受知慈引荐，结识花婆婆后，便觉此事蹊跷。后来他同大理寺卿谈论此事，二人均认为白巾教如此轻易攻陷北风城，与孟强等在边境大肆敛财的官员脱不开关系。

    大理寺派出人手调查，几日内便确认此事为真，并查出了孟强的各项腐败行为