42献酒(2/2)

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断他的话，明着是责怪江?说话不严谨，实则是在附和他，讥讽挖苦北凉乃蛮荒之地。

    “北凉以征伐定国，至今各部落仍在暗斗，侍臣怕是更加偏好稍后上演的武舞！江右副都御史，你可莫要曲解了使臣的意思。”

    “也是。”江?施施然坐下，轻蔑道，“下官只是担心使臣看惯了北凉豪迈的歌舞，连黎国的武舞也瞧不上。”

    他豪迈一词用得委婉，在座同僚皆知道他在暗示：北凉侍臣是山猪吃不了细糠，根本欣赏不来礼制熏陶下而排演的歌舞。

    于是，所有人都无奈地朝他笑着摇头。一出指桑骂槐的即兴演出，实实在在打在北凉使臣的脸上，气得北凉那武将不甘地哼声，愤愤地将酒盏置于桌上，激得杯中美酒洒出。

    然北凉使团的为首者气定神闲，丝毫不受影响。

    那紫衣华服的神秘使臣闲雅地起身，他举杯遥祝，声音温润如春风化寒冰，大有调和之意：“副使心直口快，还望皇上不要怪罪。”

    萧?泰然自若，悠悠地看着他开口。然高时明从始至终没向北凉使臣投去寸缕目光，根本不把他们的口舌之争放在眼里，他饶有趣味地透过宫娥去看杨书玉和谢建章，似在暗忖他们在说什么悄悄话。

    他从未见过谢建章凝眉的样子，似有什么事难倒了那名满京都的谢郎君。

    “得皇上设宴款待，臣下倍感荣幸。宿在四方馆这些日子，我还道此行难见天颜，终了只得一纸国书归去。”

    银纸面具下，使臣勾起一抹浅笑：“倒是臣下忘了，黎国重礼，又怎会随意打发了我们？”

    为震慑北凉使臣，磨其脾性，礼部特意晾了他们几日。杨府举办花宴，虽给他下了宴帖，可那到底算不上是国家层面应给予的礼遇。

    他如今旧事重提，又是在那些文官强调黎国以礼治国之后，礼部的“疏漏”竟成了回旋镖，有力地驳倒了对方。

    “是臣下小人之心，胡乱揣测。”他倨傲地举杯，竟把自己和萧?放在同等位置，试图同萧?推杯换盏，“这便自罚一杯，望皇上海涵。”

    说罢，他举杯而尽，根本没有给萧?反应的时间。

    按照使节陈规，有同等同级的对等原则。

    若使团为首者身为他国皇子，则负责接待的主礼官，也当是皇子。如今他强调礼部的疏漏，没有安排对等的官员接待他们，这并未让他感到不受重视，反倒给了他越级同萧?对话的借口。

    如此，黎国理亏，平白被北凉使臣压了一头。

    太后冷眼扫过，将礼部尚书盯得额头浸出点点细汗，他一味埋首不做声。

    按理说，北凉自有其风俗文化，哪怕派使团出使黎国，凡事要按照黎国的规矩办，但外邦人如何会知晓此等细节？因而礼部才敢怠慢他们。

    刚才北凉的主副使一唱一和，似是故意等在这里，以借着文官的话来踩朝廷的颜面。

    现在无论是萧?还是太后，谁都不好开口，但凡他们接了北凉使臣的话，便落了下乘，是自降身份。满殿官员，则需要斟酌开口，就怕再给对方递台阶。

    至于那杯酒，萧?年幼，尚未婚配，更遑论有子嗣，席间竟没有人够格，能出面反击对方，代萧?饮下那杯酒。

    “使节豪迈，民女也想回敬阁下一杯。”

    杨书玉朱唇轻启，江陵语调自带娇蛮的韵味。她执杯起身，学着对方道：“北境无战事，使臣到访以示两国友好，书玉敬谢北境的茶马互市能得贵邦支持，一年四时皆可互通有无。”

    言罢，她也举杯而尽，不给对方反应的时间。

    好一个以彼之道还施彼身，她以布衣之身敬谢北凉使臣，大有北凉使臣刚才越级，去碰瓷萧?的气韵。

    满殿的清流文臣，又岂会责怪她不知礼数？

    殿内纷纷向她投去赞许的目光，比起皇室自降身份，他们更乐见江陵杨氏拿茶马互市去堵北凉使臣的嘴，就连太后的眉眼也跟着舒展开来。

    “民女听闻北凉好烈酒，宫宴的佳酿怕是不和使