133偷袭一(2/2)

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过，不过也不太成功罢了。

    至于贺新韵，则接过了之前贺永芳一直负责的庄内人丁及日常事务的督管，事情和在秋山居时要做的差不太多，但规模大了好几倍。许淑平和贺永芳议事时她也得在旁听着，偶尔说几句自己的意见，每日忙得脚不沾地，一天下来连三个时辰都睡不上。

    初见许淑平时，贺永芳防备之心甚笃，唯恐她别有用心害了贺家。即便许淑平履行承诺助贺家庄度过危机，她也并不感激，只觉得这不过是天魄门为了贺家的消息网所作的交换而已，对待许淑平也仅仅之算得上客气。

    直到和许淑平共事多日，她才真正意识到许淑平当年“天目三英”的名号并不只是来自于对她身份和武艺的恭维。

    贺家庄武力不足，自卫不易，过去总依赖于从外面招揽会武之人充当护院。这次纷乱之后，原先的护院死伤不少，一时之间也找不到可靠的人来顶替。许淑平便提出，可以从庄户中拔擢身体强健之人，授之以基本的拳脚功夫，再教他们结成阵法，也可保一时无虞。如果遇到好的苗子，自己可以亲自传艺，时日一长，护卫个庄院不成问题。

    她没有把贺家庄的安危捏在自己手中，当作威胁贺永芳合作的筹码，愿意让贺家掌握护卫自己的能力，这一点令贺永芳很是动容，这才愿意相信当日许淑平的承诺乃是出自真心。

    贺家的经营消息网已有百年，虽然仍在运作，也是贺家庄立足江湖的根本，但在失去天魄门的助力之后，人力不如之前充裕，线路也有所收缩。

    “若能在排兵布阵上想得细一些，把合适的人放在合适的位置，人少也能办大事。”

    许淑平和贺永芳一连忙活了多日，偶尔还有贺新韵的帮忙，梳理了消息网的全部线路和所有节点，果然发现了许多重合之处和人力浪费的问题。于是重新布置线路，将一些就近的消息据点合并为一处，每处据点不再只处理单条线上的消息，改为汇总后再分线路向下一级发出。为此她们还重新设计了封装消息的密匣，每条线路各有标记，这样就不怕据点上的人搞混。如此一来，人力没有增加，收集和传递消息的方式没有太多变化，只是多了一笔造密匣的费用。贺永芳对此很是佩服，也更愿意在诸如治理庄务、选贤任能等事上请教许淑平。

    这一日，贺永芳又和许淑平聊到深夜，若不是看见贺新韵哈欠连连，实在是撑不住了，估计还要多说几句。

    贺新韵点上灯笼，引着两位长辈从书房出来，听见贺永芳边走边道：“今天有庄户来报，说是在下面庄子里看见我二哥了。”

    “确实吗？”许淑平步子未停，问道。

    “他就看到了一眼，再看时人就不见了。他觉得和二哥的身形很像，但也并非绝对肯定。”

    “如果真的是他……你觉得，他眼下悄悄回来的目的会是什么？”

    贺永芳思忖道：“夺权是不大可能的……难不成他还没有死心，还巴望这来庄里找所谓藏宝图的线索？”

    许淑平闻言点头：“很有可能。不过这并非关键，真正重要的是，是他自己要找？还是有人派他来找