4百花良辰(2/2)

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    也是??谢明霁的生母。

    自魏皇后崩逝后，钦文帝未立新后，故宫中位分至高者乃臻淑妃，执掌六宫之权亦在其手。

    “棣棠不知是淑妃娘娘，适才礼数或有不周之处，祈娘娘海涵。”姜棣棠忙又起身，复向顾晴臻行跪拜之礼。

    “无需拘礼，本宫此处素不重繁文缛节，”顾晴臻伸臂扶她，眉宇间流露出温和之意，“淑妃之称，不过虚名耳。你既为太后义孙女，又为陛下亲封之县主，自当与其他公主皇子等同视之。唤本宫为臻娘娘便是，可否？”

    姜棣棠心内暗惊，不解顾晴臻的用意。

    她只是个亡了家还寄人篱下的女儿，纵得太后之恩典，众人亦知其地位之卑微。然顾晴臻竟肯自降身份以抬高她姜棣棠的地位，姜棣棠心内更多的是未知之惧。

    此宫中之人，能至今日之境者，所行所为皆有所图。

    然她终不能拂逆顾晴臻之意，遂颔首应之。

    “见你气色尚佳，料其身体恢复无虞，本宫心也稍安。念及太后娘娘必不轻慢于你之衣食起居，然若有所需之物，或婢仆有冒犯之处，皆可告于本宫。”顾晴臻瞧出了她的拘谨不安之状，略作思索，终未多言。“本宫忽忆及，下月中旬宫中将设百花宴，若你无事，可来共襄盛举。”

    姜棣棠默然而应，二人静立片刻，终是顾晴臻先启言，言其微感疲乏。携婢子渐行渐远后，姜棣棠才缓缓离开望月亭。

    百花宴……

    姜棣棠摇头叹息，她素性不喜喧嚣。

    毕竟从小就是清静大的。

    四月十二日。

    春光不惮颜如玉，怠慢炎风刁似燃。

    晨起雾散，孟夏稍燥，光影落窗几缕，铜镜之前，有少女婉约，正描眉施红妆。静影散散，发髻轻绾，珠钗摇曳，粉扑双颊，如玉生香。

    柳腰微展鸣金佩，莲步轻移动玉肢。

    姜棣棠终应顾晴臻之邀，以赴百花宴。

    原因无他，不过是近日方知此宴非唯赏百花尝百花而已，亦是旨在邀三品及以上大臣之女眷入宫游玩小住，名曰共庆春来，实则为选秀。

    乃为诸皇子择家世、容貌、才情皆上乘之皇子妃。

    其间……

    恐不乏太子妃之选也。

    然太后嫌闹，又说净是些小姑娘的聚会，若是她这个老婆子在，恐怕也叫她们玩不尽兴。

    遂仅与顾晴臻知会了声，又遣了几个长秋宫的嬷嬷太监细心照料着姜棣棠，免得她磕了碰了，其他的也就随她去。

    及姜棣棠至宫后苑时，莺莺燕燕已围了一群。

    有人见了姜棣棠，却未见其傍之长者，一时间拿不准她是谁家姑娘，只默默看着她，瞧清她这副架势后，亦仅点头以示意。

    本就不熟络，若姜棣棠为哪位贵人所瞩皇子之妃候选，则她们更为角逐之敌也。

    “漂亮姐姐！”一侧贵女环伺之谢辞因，瞥见姜棣棠，犹见救命之稻草。遂觅隙而出，疾奔向姜棣棠，直直扑在她身上。

    姜棣棠揽住谢辞因，欲语之时，见谢辞因冲着自己挤眉弄眼，其态可爱又憋屈，引得姜棣棠忍俊不禁，笑声盈盈。

    “漂亮姐姐，帮我撵走她们，我可以许诺你一个愿望！”谢辞因见其静然不动，仅掩帕而笑，遂又急附其身侧低语。

    “一个愿望啊??”姜棣棠微愣，语声悠扬，似在权衡谢辞因所提之交易是否值得。

    “两愿，两愿可否？”谢辞因低声细语，伸出两根葱白的手指在姜棣棠面前晃，“我母妃素性慵懒，今日又不与我同行，惟命我往臻娘娘处游玩。然途中，我嫌侍女们繁扰，遂丢下她们独自行来，不期臻娘娘亦不在此。本欲往昭纯宫寻之，未行两步，便遭此群人所阻，好不容易才盼得你来。”

    “既如此，我愿伴公主往寻臻娘娘，如何？”

    姜棣棠牵起正在发牢骚的谢辞因远离喧嚣，她身后的一众随从连忙跟上，避去众女窥探之目。

    “敢问公主殿下，你母妃是？”姜棣棠领着谢辞因走了一段路，见着离人群远了些才佯装不经意开口询问。

    “你竟然不知道我母妃！”谢辞因闻姜棣棠之言，亦是一愣，旋即满面疑惑地视之，然后笑了出声，笑着又重复了一遍。

    “漂亮姐姐，你竟然不识得我母妃！”

    “我母妃乃虞明宛，父皇之贤妃，亦臻娘娘