13花魁千金(2/2)
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汁香味浓、油润化渣,再配上一口度数不高的米酒,美哉。桂枝儿用外送餐食的酬劳,直接豪气地包下了临近厢房。
此等好戏可不是天天都有。
能给乏味的生活增加一丝调剂,她觉得很值。
透过内窗的缝隙,隐约看到柳千金退场。
刘善渊的管家抬着一个木箱子走进房间,喏喏连声,一副谦卑姿态。
桂枝儿竖起了耳朵,在嘈杂的背景音中敏锐地捕捉着几人谈话。
“刘老弟这是何意啊?”马知府醉醺醺地打开箱子,“哦对,我知道了!”
他乐呵呵地抓起箱子里的账本,镇北府账面虽穷了些,但经得起核查,有来必有去,来去必相等。
“做官苦,做北境的官更苦。”马知府推心置腹道,“春汛、战乱、极寒,单是提防灾荒之年千里饿殍,就是一项大考验。”
“自然知晓大人的难处。”刘善渊拱手作揖,“只是新官要理旧帐,也是个传统。”
他单挑出历年春秋征收租调税的账目,不经意间翻阅,纸片哗啦哗啦。
手指倏尔停顿,在田契登记页面,刘善渊凝眉沉吟。
马知府已醉得眼神迷离涣散,嘴巴微张,大着舌头,不断发出断续、含糊的声音。
按大梁租调制的征税法,受田农户每年需纳良米两石,调棉或帛两匹,成年丁男还要负担一定的徭役与兵役。
当然了,若是有大把的雪花银,很多事情都是好商量的。
“大人,按道理下官需在这总账簿上盖印,可是您看??这理事卿们欺下瞒上,贪污税款!”刘善渊愤然摔下账本,“理当严惩不贷,万不能让您带着污点回京。”
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桂枝儿在隔壁听得津津有味。
田契与实际面积相左,早就是地方官心照不宣的手段了。豪绅的税,如数奉还,百姓的税,三七分账。
再通过手下幕僚做账,划拨到自己的金库里,神不知鬼不觉。
马知府醉得厉害,身姿摇摇晃晃:“刘老弟,这邀月楼的酒真好,有滋味。”
“你今日请我喝酒,来日进京,自然也是老丞相的客人。”他拍了怕刘善渊的肩膀。
刘善渊并未起身,淡淡地撇了一眼管家:“马大人醉了,帮他醒醒酒。”
一瓢冷水兜头浇下,水珠狠狠砸向马知府的头顶,凉彻心扉。
时间仿佛静止,唯有水流顺着脸颊流淌到圆润的下巴上,再滴落地面,发出清脆的声响。
“你放肆!”
马知府气急,脸色变得铁青,眉头紧锁,双眼跳动着愤怒的火苗。
“恕下官冒犯。”刘善渊语气平静,不为所动,“您的离任交接容不得马虎,只要核查确实没问题,下官即刻盖印。”
“留给大人进京述职的时间似乎不多了,万一朝廷追究下来…