10第10章(2/2)

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声地以铁钩子拨了拨木碳。火苗窜升起老高。

    火苗中燃烧的，赫然正是广陵王府送来的第二封书信。

    这回的书信落款依旧是广陵王妃，末尾钤的却广陵王萧措本人的私印。

    谢琅坐在火盆对面。

    昨夜他出门办事，整夜未眠，火盆的热焰映亮年轻疲倦的面容。

    谢明裳裹着一身不合时令的银鼠毛披风走进庭院，引来母亲侧目，她只当没看见。

    谢明裳也在火盆边坐下，抱着膝盖，问她阿兄：“叫你别去你偏去。吃闭门羹的滋味可好受？”

    谢琅笑了下，继续和母亲解释：

    “婚约事大，需得正式做个了断。杜家不肯开门是杜家的事，我夜里一番折腾，把两家退婚的事说破，由不得杜家装聋作哑。”

    谢琅昨夜从西角门出，先去了趟城南桃余巷杜家。

    杜家果然闭门不见。

    谢琅早有准备，并不纠缠，转头去了岳父家。

    出身将门的谢琅，却是个罕见的读书种子，少年在国子监求学时，国子监任教的翰林院学士刘长霖对他青眼有加，结下师生情谊，许下儿女婚约。

    谢明裳随着爹娘从边关调入京城的那年，正好赶上大哥谢琅登科入仕。隔年，嫂嫂刘氏嫁入谢家。

    多年师生默契外加翁婿半子情分，刘家和谢家走得近。谢家千金和杜家二郎的这桩姻缘，正是刘学士居中牵的线。

    “谢家如今尴尬，岳父不便直接出面，便将他的名帖给了我，又吩咐刘家管事带七八名健仆随我去杜家。”

    刘家大管事领着多名健仆簇拥着谢琅回返杜家，递上名帖，道明来意。

    杜家把名帖迎了进去，谢琅在门外等了两刻钟，门房却回复说，家主不在。

    谢琅便问：杜家家主不在，二郎可在家。叫杜幼清出来说话也可。

    门房又说：二郎也不在。家主傍晚时分访客，携了二郎同去。

    “儿子当时便知道杜家存了‘拖’的心思。亲家遭遇祸事，临阵退亲的名声太难听，结亲他们又不愿，便想着把事拖延过去。等朝廷处置谢家的圣旨下来，谢家人论了罪，那时杜家随便如何说辞都可以。”

    谢琅昨夜看明白杜家的心思，便当着杜、刘两家的面，硬邦邦地放下话。

    说道：杜家心存两意，谢家亦不想勉强。过几日谢家退回定亲礼时，还望杜家归还女方婚书，成全两姓最后的颜面。

    “事已闹开，只要杜家还剩余一点羞耻之心，再登门一趟归还迎亲礼，便能顺利了结退婚事。”

    谢琅抬手掸去火炉飘散的烟灰，对母亲说：“岳父对谢家还是有心帮扶的。苑娘有了身孕，如今送出去养胎，岳父嘴上虽然不提，心里畅熨。”

    谢夫人拿起铁钩子，把烧得红亮的黑炭用力扒拉几下，火盆里残余的广陵王手书烧了个干净。

    “一场祸事，把人心照个清楚亮堂。脱下外头那层衣冠，里头装的是人是鬼，如今看得分明。不论你媳妇腹中这个孩儿能不能保得住，阿琅，以后对媳妇好些。”

    谢琅道：“是。”

    谢夫人扔下铁钩子，目光转向谢明裳。

    神色复杂难言，最后只道：“明珠儿，你这趟回来，轻易就出不去了。退了杜家的婚事，烧了广陵王妃的帖子，后面遭逢的兴许更差。会不会后悔？”

    这句喃喃的“会不会后悔”，与其问谢明裳，不如说谢夫人扪心自问，夜里辗转难眠的难解之题。

    谢明裳起身过去谢夫人身侧，脸颊贴过去，依在母亲的肩头。

    “只要娘别跟爹爹一起押着我嫁鳏夫，我就不后悔。”

    谢夫人破涕而笑，拧了她一把：“你爹老糊涂，我才不会听他的。”

    烧得差