71金尊玉贵(2/2)

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，曼啜王子无礼在先，使者竟还妄图累及公主声名，简直蛮横至极，全未将大周放在眼里，因而欲下旨处死使者，礼部侍郎等人苦苦相劝，才改为杖责。

    饶是如此，那使者伤重不治，曼啜王子则因眼伤起了高热，二人俱在几日后先后殒命于长安。

    消息传回乌戎国，乌戎可汗立即下令出兵，大举东进，步步紧逼，打得都护府守军措手不及，紧急传信求援。

    皇帝既惊且怒，小小一个乌戎，数年前一战，险些为大周铁蹄踏平，如今竟敢公然挑衅。

    殊不知，乌戎虽是小国，但近年来韬光养晦，加之天时好，游牧处水草丰茂，沃野千里，牲畜、人口大幅增长，国力日渐强盛，早已今非昔比。

    偏生大理寺又联合鸿胪寺查明，窥视一事确系子虚乌有，且朝中早有耳闻，曼啜王子性好男色。

    皇帝进退两难，若是应战，人马粮饷恐怕难以支应，若是求和，又折损了颜面。

    丽妃为皇帝揉肩，脂粉未施的芙蓉粉面盈满轻愁。

    “陛下，臣妾女流之辈，不懂朝政，可若求和，日后蛮人恐怕更不将陛下放在眼里了，陛下天子之尊，如何能受这等委屈。”

    说罢，又落泪道，“臣妾不愿陛下为难，此事因凤仪而起，不如就叫凤仪向乌戎赔罪。”

    皇帝听得气血上涌，翌日便下旨，不惜倾举国之力西征乌戎，隔日又道为鼓舞士气，决意亲征。

    众臣哗然，极力进谏反对，皇帝盛怒，一时不忿，杖杀了兵部司一名郎中与户部度支司员外郎。

    最终还是谢治尘请命和谈，暂将此事搁置。

    长安已是春末，花至荼靡，草木葱茏，万物生发，与乌戎的战事却如一片阴云，笼罩不散。

    和谈之地定在益州，谢治尘于仲夏之初返回长安。乌戎答应退兵，自此不再派质子来长安，又替曼啜的长兄求娶凤仪。

    谢治尘来看阿佑，阿佑已不认得他，可这孩子自小不认生，待人和气，因而还肯给他抱。

    他一双瞳仁又黑又圆，笑吟吟地对着人，再重的心事也让他瞧没了。

    谢治尘眉心一蹙，为免青罗察觉，旋即不动声色地松开，心道此子若是他所生，定不会如此憨傻。

    青罗拿锦帕替阿佑拭干口涎，一面问：“大人此去益州可还顺利，乌戎为何答应退兵？”

    谢治尘消瘦了些，低头望着青罗，强抑着将她拥入怀中的冲动。

    “曼啜王子并非乌戎可汗亲生，可汗原本有意自长安将他召回，传位于他。”

    青罗好奇道：“大人从何得知曼啜身世？”

    “坊间传闻，臣经查证属实，”谢治尘将阿佑放在摇车里，抄着他两条胖胳膊，纳罕道，“他怎还不会站？”

    “幼儿九至十月方能站立，他才多大？”青罗从他手中接走阿佑，“他已会翻身了。”

    谢治尘暗忖翻身也要学么，见青罗不悦，不敢再多嘴，转而道：“大王子雄才伟略，风华正茂，配凤仪公主不算委屈了她。”

    青罗心道，凤仪未必就肯。

    凤仪自是不肯，大闹一场，绝食以明志。

    丽妃镇日以泪洗面，不忍爱女远嫁，更担心凤仪嫁去乌戎后