40又见茉莉(2/2)

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bsp;  晚膳后点起了灯，烛光不算明亮，庄蕖也便不再练字。外面的雨还没有要停的迹象，依然哗啦啦地下个不停。庄蕖没有事情可做，便和香雪柴玉二人闲聊。

    “香雪，你原来进宫之前，家里是做什么的？”庄蕖问道，上次说到这个话题时被打断，她此时想起来，便又提起。

    “回宝林，婢子小时候，家里先理国公府的佃户，婢子家一村的人，大半种的都是他家的田。”

    “理国公府？”庄蕖微微惊讶。她虽然从小在遥远的南岭生活，对京城的事没什么概念，但毕竟她父亲是正经的官员，她也听说过一些官场上的事。这理国公府，乃是开国的功臣之家，在勋贵中也是稳居首位的，可谓京中豪门，曾经也是煊赫一时。

    不过十年前，据说理国公府犯了大罪，被抄了家，家中成年男丁死的死，流放的流放，家眷也被卖为奴，财产充公，全家上下没几个有好结局的。一时朝野震惊，连远在南岭的庄蕖，都听见庄知县感叹过几句。柴玉那时还小，但毕竟生活在京城，她记事以后，也听街坊议论过。

    “回宝林，正是那个被抄了家的理国公府。”香雪有些苦涩地笑道，“他家对佃户苛刻得很，

    租子也高，婢子家那时候，也不过是勉强糊口，饿不死而已。这倒也罢了，可婢子有个姐姐，生得不错，本来已和婢子的一个远房表哥订了婚，偏偶然一次被他家管事的儿子看上了。那人仗着他爹在理国公府有些权势，给了表哥家二十两银子，硬要表哥退亲，强逼着婢子姐姐嫁过去。表哥不愿意，那人便找人把表哥打了个半死，又威吓婢子父母，婢子家没办法，只得让他强娶了姐姐。”

    “那后来呢，这种人便是娶了你姐姐，只怕也不会好生待她罢？”庄蕖问道，语气却是笃定的。

    “正是。那人本就是个靠老子的废物，吃喝嫖赌无一不精，姐姐嫁过去，整日受气，告诉家里也没用。婢子父亲本来因为表哥被打的事情，对表姑有愧，姐姐又过得不好，两下一激，便病倒了。”香雪说着，眼里泛起了泪光，“父亲一病倒，母亲又要照顾他，地里的活儿一下少了两个人干，收成自然不好。家里为了给父亲看病，又花了不少钱，交不起租子。那人明知道家中变故因他而起，也冷眼瞧着，不说帮忙。父亲又气又悔，没多久就去世了。姐姐那时大着肚子，听到信儿心里一急，早产了，折腾了半日生下一个男孩儿，自己没挺过去，也去了。婢子家那时欠了债，那人还想把婢子卖给理国公府当丫鬟抵债。后来婢子跟着母亲投亲告友地过了几年苦日子，母亲身体也越发不好。幸好理国公府被抄了家，他家的下人也都被发卖了，管事还被关进了牢里。那人玩乐惯了的，吃不了苦，没多久便害病死了。可怜婢子母亲，听说这事后，哭了半日，本来就病着，不几天也故去了。”

    庄蕖和柴玉听得是一阵唏嘘。柴玉本来觉得自己和茉莉的身世就够凄惨的了，然而比之香雪，她觉得自己简直像是在蜜罐里泡大的了。而庄蕖呢，则是没想到自己这两个