101圣女的问题(2/2)

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称呼。

    随后乌禄的反应证实了她误打误撞的猜测。

    神父眼中露出一分意外，不过很快，他便大方地承认了下来：“我还是小瞧了您的敏锐，不错，表面上我只是教廷的一名普通神父，但实际上，我还统领着整个宗教裁判所。”

    竟然还真的是裁决长？

    爱丽丝心中翻腾，她听说过宗教裁判所的名声，作为教廷内最隐秘、最有权力的势力，它可以说是教皇权杖之下的一柄利刃，而且它隐藏在教会明面上灿烂耀眼的光环之下，远比其他势力更加隐蔽、复杂。

    宗教裁判所的职责不仅限于追查异端，还包括监督并惩治教会内部的神职人员。那些渎职、背叛或质疑教会正统的行为，都会在裁判所的审判下被无情地消灭，甚至在某些特定情况下，可以不经圣座直接动用处决权。因此其权力之大，几乎可以左右整个教廷的风向。

    传闻中，裁判所拥有许多残酷的手段，甚至连最为顽固不化的异端也未必能够承受住这些手段下的“审问”。而那些被定为“异端”的人，不论是平民、贵族，还是高阶神职人员，都会在宗教裁判所的密室中被迅速“审判”，密室所在地极为隐秘，不见天日，曾经被带进去的人极少能再走出来，更有极少数“罪大恶极”的异端被当众绑上了十字架，在熊熊烈火中“净化”自己的身心，彻底灰飞烟灭。

    现在，面前看似人畜无害的乌禄神父，就是手底下掌控了这柄令人闻风丧胆利刃的裁决长大人。

    爱丽丝微微眯起眼睛，几乎是在短短一个呼吸的时间里，她就意识到了裁判所的价值，并且察觉到了这把刀能够为自己所用的可能性。

    不过这是把双刃剑，用好了，她能把教会和皇室都捅个对穿，可要是用不好，万一反噬到了自己身上，爱丽丝估计就再也回不去约因郡了。

    乌禄见她沉默不语，一副若有所思的模样，以为她是被宗教裁判所在外不那么好听的名声给吓到，便继续诚恳地开口劝说道：“您若愿意加入我们，裁判所将全力支持您竞选圣女，而我也会亲自教授您所有的禁咒神术。这不仅是对您的信任，更是对您能力的认可。有了裁判所在背后的支持，您将获得无与伦比的权力和地位，甚至比某些大主教还要有话语权。”

    乌禄抛出的橄榄枝虽然诱人，但爱丽丝明白一个道理，那就是天底下没有免费的午餐。像裁判所这样的权力机关，为何无缘无故要掺和进重选圣女这档事里？按理说，他们的权力已经够大了，没必要再拉一个圣女来锦上添花。

    可他们偏偏就是做了，而且还率先开出了很不错的条件。

    爱丽丝觉得，这背后定然还有其他事情。

    于是，她抬起头，眉宇间满是犹豫不决：“裁决长阁下的提议让我很动心，不过，您许诺的种种令我感到有些惶恐，毕竟在我之前，还有一位已经担任正式圣女多年的沙丽大人。我想问的是，你们为什么要越过她来选择我呢？”

    乌禄认真地倾听着她的疑惑，待到听完，他嘴角的微笑淡了些许，那双清澈的蓝眼睛看起来竟然显得有种无机质的冰冷。

    “沙丽圣女的确已经在教廷内任职多年，”他轻声道，语气晦涩不明，“但是在裁判所的评估和观察下，我们认为，她的信仰??已经走上了歧