153吾皇黛玉第一百五十三回(2/2)

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，虽是芝麻小官，却从头到脚收拾得一丝不苟，笑容可掬地站在仓库门前。

    凤姐毕竟与他沾带一点亲戚关系，不由打趣道：“薛兄弟，你和夏姑娘成亲怎么也不请我去吃酒，莫非也跟贾家一样，因为闹姑子的缘故，推迟了婚宴？”

    冬月二十六日薛宝钗的花轿虽然进了贾府的门，但是没有一个宾客愿意淌过一地屎尿去吃席，花烛筵席只得改期到腊日。

    正犯“腊月不结亲”忌讳，也顾不得了。

    薛蝌拱手淡笑道：“半月前人已经娶进门了，寒门薄户的，哪里敢请司丞大驾。”

    “这话叫人没得恶心。半个月前我还是田庄农妇呢。是你眼里没人，稀罕吃的你席。”凤姐啐了他一口。

    “不敢，不敢。”薛蝌讪了讪，他娶夏金桂实属无奈，一床大红铺盖扔给她，再请本家亲戚两桌酒饭就完了。

    凤姐笑问：“你家夏奶奶是随你在任上，还是在京呢？”

    薛蝌袖手道：“家里没人，带了出来，天冷贪眠没起呢。”

    凤姐又与他调笑了两句，慢慢套问薛家的生意。

    借着凤姐四下交流的遮掩，黛玉就采买生铁的事，与父亲在衙内书房“纸上谈兵”，用琴谱密文交流了片刻。

    一片片纸来回写满，又被一片片撂进火盆。

    能买那是上国扶持下国，不能买那是“鱼不可脱于渊”。

    林海只说了一句“僻处弹丸，且安耕桑。”

    父亲不同意，并在纸上表示：若是在茜香国的海船上搜到了生铁等物，将严查不贷。

    看来此事还需从长计议，黛玉点点头，没再劝写什么，但看所有纸条都烧成了灰烬，就出了衙署走向码头。

    既然不能走官路，那就只能走私路了。

    太仓是金陵的出海口，金陵有铜铁，矿藏丰富，南浦又多产珍珠，且金陵又是薛家的祖地。

    丰年好大雪，珍珠如土金如铁。

    这句旧官谚其实也可以这样理解：铁变金，土变珠。占据了铁矿、珍珠的运输线，就能使家族产业如同丰年大雪，铺天盖地遍布天下。

    薛蝌能在当上薛家皇商总理两年后，重新致富发家，靠的就是祖地的资源和良港海运。

    若说其中没有猫腻，绝无可能，只是没有被人发现那条隐蔽的暗路而已。北上陆运铁器可至鞑靼，南下海运珍珠可至满剌加。

    否则一次正常的朝贡贸易，还不值得劳动户部尚书的大驾。父亲在查薛家，为了防止沾带关系，告诫她此番不要动生铁。

    码头上桅樯如林，帆影蔽日，万商云集，市舶司的榷场做的是国与国之间的大生意，码头上做的则是人与人之间的小生意。

    在这里每一句话都有斤两可称，一个暧昧的眼神，一个特殊的手势，海船之下不同寻常的吃水线，都蕴含着交易价值。

    黛玉心想，生铁可以不在茜香国的海船上，只要送到茜香国就行，买不到就截薛家的私货。她要比父亲更快一步发现薛家走私的路线。

    展眼到了腊日，大雪漫天，收拾一新的贾府再度打开了大门，王夫人捧着手炉迎接宾客，但也只比前次一人未至的窘境要好一点。

    来的客人中身价最高的要属家有二三千金过活的张德辉，其余是薛家从前的朝奉、掌柜、伙计，还有从前依附贾门的清客，除了詹光、程日兴两个因水月庵之故被流放了，其余单聘仁、卜固修、嵇好古、胡斯来、王尔调几个都来了。

    倒还有一位外宾不请自来，便是贾胡安这个滞留在京的真真国使臣。