17科举案终(2/2)

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忆什么：“九皇孙你如何看待捐官制？”

    李琰平静地吐出四个字：“恶果恶因。”

    徐远山闻言缓缓地笑了：“是啊，捐官一旦存在就是恶因，出钱买虚职官位，那出更多的钱是不是可以买实职官位？虽朝廷明令禁止捐售实职官位，但重利之下一定会有人卖，这是恶果。”

    李琰声音平淡：“买官的钱定是要收回本的，这本钱是要从职位上赚到的，这是更大的恶果。”

    “朝廷的水已经黑了，在这里你清白就是有错的。”徐远山笑得有几分凄凉：“老朽也变了。”

    李琰漆黑的目光落在徐远山身上：“还请徐大人说出真正的幕后指使。”

    徐远山苍凉一笑：“幕后主使？老朽也。”

    说罢，他突然朝一旁锋利的刑具撞上去：“我这一生有愧于……”

    利刃穿透他的身体，鲜血急速地从他身上流出，一滴滴汇成一股股，紫色朝服一点点被浸透，徐远山睁着眼睛笔直地躺在地上，双眼外凸。

    徐远山的死讯惹得永乐帝龙颜大怒，李琰跪在宣室殿外，他在暴雨中足足跪了两个时辰。

    起来时，李琰双腿走路已经有些奇怪。

    宣室殿。

    永乐帝端坐在龙椅之上，冠冕前垂着二十四旒。

    他掀起眼皮望向一步步走进来的李琰。

    “孙儿拜见陛下。”

    永乐帝眼眸深邃：“琰儿，你可知弹劾你的折子快堆满朕的御桌了。”

    李琰垂首，肩上还带着雨气。

    “朕原本打算，等你办成此案，便下旨让你承袭你父亲的王位。”皇帝口吻中处处流露出上位者的冷漠。

    李琰跪在地上，讽刺一笑：“孙儿无能，让陛下失望。”

    皇帝深深地看着他：“此案到此为止吧。”

    忽地永乐帝将面前的奏折推倒在地：“一群老匹夫，他们是不是忘记了谁才是皇帝。”

    他站起来，怒斥道：“朕此生最为厌恶结党营私之人，徐远山那般品性高洁之人，竟然都和人结党营私，甚至不惜一死。”

    永乐帝身形晃动两下，一旁的贴身内侍王忠连忙扶住他：“陛下息怒。”

    “公至他当初跟着朕斗倒世家，一腔热血想要改变朝纲，他怎会如此啊！”永乐帝威严的声音中暗藏几分痛心：“是朕的俸禄养活不了他们吗？”

    徐远山字公至。

    李琰跪在地上，沉默地低着头。

    永乐帝重新坐回龙椅上，视线寒冷彻骨。

    “琰儿这一案交给别人办，未必有你办得好。”

    李琰的脑袋重重地磕在地上：“愧对陛下信任，孙儿仍未办好此案。”

    永乐帝目光渐渐带上疏离的笑：“着朕口谕，九皇孙李琰，性格良善，如?如璋，深得帝心，特封侍御史。”

    赵广扶着李琰一点点往外走，困惑道：“主子，您这案子办得陛下满意还是不满意？”

    “怎么又惩罚您，又奖励您的。”

    李琰脊背如高山般挺拔，他与赵广站在气势恢宏的皇宫中几乎渺小得看不见。

    他停住步伐，斜风细雨中满身孤寂。