第八章 筚路蓝缕(1/2)

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    对阵食蚁兽的胜利,为甘国阳和冈萨加斗牛犬的1983-1984赛季开了一个好头。



    贝尔曼和丹-菲茨杰拉德意识到,这或许是他们能震惊全美的一年。



    全国一共有400多所Division1的大学,一年下来只有48支球队能打进NCAA全国赛,参赛率是十分之一。



    冈萨加大学1907-1908年引入了篮球项目,1944年进入NCAA协会,一开始在独立联盟,后来去了大天联盟,1979-1980赛季进入了西海岸联盟,联盟的档次越来越低,球队水平王小二过年一年不如一年。



    60年代他们还拿过联盟常规赛战绩冠军,后来就一直处于中下游,想参加NIT都不够资格。



    从1944年到1983年,40年的时间,他们尚未在NCAA全国赛上露过脸。



    其实冈萨加教练组还是很有能力的,招募的球员也都很勤奋、自律,冈萨加是有天主教背景的学校,对学生的品行有要求,所以这里黑人球员非常少。



    不像有些学校,喜欢招募那些才华横溢但生活作风有问题,从不学习的黑人球员,为了帮他们达成打球、拿奖学金的要求,不惜送钱、作假、作弊。(旧金山大学就是例子。)



    而且作为一个小学校,冈萨加的影响力局限在本地,球队的学生恨不得有一半从小在斯波坎长大,读的冈萨加预科学校,他们没办法广撒网向全美各地招募精英。



    这就导致冈萨加斗牛犬勤奋有余,但缺少天分,而篮球是一个非常讲究天赋的运动。



    丹-菲茨杰拉德抓住机会,终于“偷”来了甘国阳这样的天赋,可以说是既有运气加成,也体现菲茨的决断力。



    但凡甘国阳是个黑人或者本土白人球员,在加州年少成名,拿到全州冠军,是不可能和冈萨加这样的学校产生关联的。



    妙就妙在,甘国阳是个中国人,黄皮肤黑头发,而且成名的很突然,美国人出于偏见,始终还是低估了这家伙的潜力。



    而菲茨杰拉德平日里大大咧咧,整天叨叨叨像?话痨,实际他心思缜密且有魄力。



    从大手笔果断从UCLA手里捡下甘国阳,到拿下贝尔曼自己辞掉主教练职位,再到“养”了甘国阳一整年不打比赛,一系列操作可以说冒了很大的风险。



    菲茨以超群的耐心等待了一整年,虽然通过平时训练、队内对抗赛菲茨就知道,甘国阳这人绝非池中之物。



    在和本地一些球队的热身赛中,甘国阳已经把对手甚至队友玩弄于股掌之间了。



    但是只有打了食蚁兽这样正儿八经的NCAA球队,甘国阳才算是蛟龙入大海,可以真正一展神通了。



    打完食蚁兽,休息了两周时间,菲茨给想回家的学生回家探个亲,不想回家的留学校养养状态,到了7月底,球队将进行一次客场热身赛之旅。



    目的地是华盛顿、俄勒冈、加利福尼亚、亚利桑那、堪萨斯、内布拉斯加等地,总之几乎把西部都转了一圈。



    支撑这漫长旅途的,是一辆从交通运输系统退休的灰狗巴士,司机是史蒂夫-德隆,以及球员们平日里训练储备的体能,还有菲茨和贝尔曼无穷尽的废话和垃圾话。



    出发时,甘国阳问这趟旅途大概要多久,菲茨说要一个月。



    “要一个月?那我们住哪儿?”



    “当然是旅店了傻瓜,不然你以为冈萨加大学在各地都有自己的分校吗?”



    甘国阳很怀疑球队有没有这么多钱住旅店。



    球队的第一站是西雅图,对手是华盛顿州立大学,两队也是常规赛的老对手了。



    果不其然,球队预定的是那种最普通的汽车旅馆,比甘国阳在洛杉矶打CIF时住的还要差劲。



    而且球队订的房间数不多,每三个球员一个房间,把床拼起来睡,然后教练组五个人挤一个房间,司机史蒂夫-德隆睡床他需要好好休息,其他人就睡地板。



    只有甘国阳拥有特殊待遇,菲茨给他开了一个单间让他一个人睡。



    甘国阳感觉这样对队友们很不公平,他不想自己被特殊对待,便请求菲茨把房间退了,他可以挤一挤。



    “你在说什么,挤一挤?你6尺10的身高,怎么挤?放心吧,没有人会有意见的,你是球队的核心,我们还要靠着你卖票呢,你一定要休息好,认真表现才行。”



    甘国阳一时间没话说,他在高中时就很能卖票,水钟队去别的州打比赛,一场下来门票收益两个队对半分,没少给学校挣钱。



    更不用说卖的那些周边,还有小吃、杂货了,都是创收。



    看看斗牛犬队这一路艰苦朴素的样子,就知道球队的运营资金是很短缺的。
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