迷局（三）(1/2)

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    随着三次鸣钟击磬声响，一应参加今年文试的选手依次入殿。

    这些人中，既有去岁科举新登科的进士，亦有鬓发花白的文士大儒，个个身姿笔挺，精神奕奕。

    不过，季怀芝注意到，这些人中竟分成了两个阵营，一队领头的是皇后母族荣国府中的小国公爷，亦是大皇子季先绍的表弟薛弦。

    另一队……

    领头的那位居然是穆珩的爹，定安侯穆嗣昌！

    穆嗣昌的年岁其实并不算大，可同自己的父皇季麟相比，腰背已躬了不少，一双老眼也格外混浊，看人视物时都须费力眯起，走路都需小仆在旁搀着，颇有点风烛残年之兆。

    季麟待穆嗣昌的态度也很是淡漠，概像是视而不见，只待穆嗣昌连站都难站得稳了，才命人给其看座。

    穆嗣昌谢过皇上之后，便颤巍着身子坐下，不住喘-气。

    季怀芝小时在宫中见过他。

    但那时的穆嗣昌还甚为健硕，身高腰圆，不怒自威，同父皇之间的关系也好，如今才过几年，怎就老成如此？

    且穆嗣昌早年世袭其父定安侯的爵位，本已不在朝为官，此次突来春樱会文试，想必是得了季麟的授意。

    这件事是否同穆珩退出文试有关？

    季怀芝悄悄偷看穆珩，却见穆珩依旧神色如常，甚至自始至终都不愿瞧一眼自己的父亲，疑惑更深。

    哪知，穆珩像是感知到季怀芝在看他，微一抬眸，两人的视线便陡然交汇到一处。

    穆珩朝他扬起嘴角，展露出一抹笑意。

    不同于之前那种或是戏谑或是讥讽的笑容，穆珩这次像是真的在为见到季怀芝开怀，那向来幽邃的眼中也染着笑，眸光流转间，犹如朗月入怀，暖风拂面。

    季怀芝感觉到自己的脸颊又在生烫，暗骂自己怎的这般没出息，被穆珩这一笑撩拨得如此神思恍惚，季怀芝匆匆别过眼，将目光重新移回到文试比赛上去。

    这时，季怀芝才发现，人群中另有一人，格外瞩目。

    此人年岁不大，约摸也就十七八岁，肤色微深，深目高鼻，穿着也不似中原打扮，初春时节，他就只着了件立领直襟的短衫，脖间却又围了层火红色的貂裘围领，站得犹为板正，眉眼明耀。

    最关键的是，他并没有站在任何一队后头。

    季怀芝的目光几乎是立时被这人给吸引住了。

    直到内侍报名时，季怀芝才知这原来这人叫赫连律，本是西燕的一个皇商，做生意经过上京城时，正巧瞧得了春樱会的赛榜，见之有趣，便就参加了。

    谁知赫连律一个胡夷出身的蛮族人却在外试比赛中接连获胜，一路闯入内试。

    季麟听说此事之后，顿生好奇，又为彰显大乾中原王朝包容慨然之风度，便准允他同来太和殿参试。

    只不过……

    季怀芝瞟见赫连律身后跟着的几个侍从皆生得高大威猛，一看就是身手不凡的练家子，这赫连律的身份，怕并不是一个简单的商人。

    今天的春樱会，也绝不只是个单纯的文试比拼。

    果然，比试刚一开始，殿中气氛便瞬时变得剑拔弩张，而这当中，最紧张的莫属薛弦同穆嗣昌，哪方输掉一局，哪方领队的面色便会变得极为难看，尤其是文赋比试时，两队所做的诗对，简直已在夹棍带棒，互相攻击，纵是季怀芝这种不通文赋的，也能听出这当间的火药味儿。

    很快，经过几轮角逐，败者退场，太和殿中不过只剩下十人。

    赫连律也赫然在列。

    按照比试流程，这最后十人不限题目，须在规定时间内自由赋诗一首，供在座的皇子和评判们投票，得票最多的两人胜出。

    比试结束后，季先绍便一马当先，跨步上前，将自己的红票全给了薛弦这边的选手。

    而季明昭的票则全凭喜好相投，没有特别倚重哪一方。

    季麟虽不参与投票，可目光却一直紧随着场上的票数变化，显是极在意结果的。

    终于，轮到季怀芝上场投票了。

    他捏着红票，踟蹰不前，他想揣度父皇的心思，将票投给父皇喜欢的那一队。

    他方才观察许久，猜出父皇应是想要穆嗣昌那边赢。

    所以，季怀芝将自己的四张票全给了穆嗣昌那边仅剩下的四个人。

    可是…还多了一张票。

    季怀芝停到了赫连律跟前。

    赫连律虽为胡族，却甚是精通中原文化，他所做的是一首五言律诗。

    “月出东山晓，西风吹客归，埙响两不闻，沙尽孤鸿鸣。”

    只短短四句诗，便将西燕大漠黄沙的壮瑰之景和苍凉之感尽现眼前。

    季怀芝很喜欢这首诗。

    “这位漂亮的小公子是想将票投给在下吗？”
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